Bli kjent med narkolepsi, en sykdom som gjør at du ofte sover

Narkolepsi er en kronisk søvnforstyrrelse, der det er en abnormitet i nervene som får en person til å plutselig sovne på et tidspunkt og sted som kanskje ikke er egnet til å sove. Denne lidelsen angriper en persons evne til å kontrollere søvntiden. Mennesker som lider av narkolepsi, har problemer med å kontrollere døsighet, spesielt om dagen, og det er vanskelig å være våken i lang tid slik at de kan sovne når som helst, selv når de er aktive.

Narkolepsi rammer vanligvis de mellom 15 og 25 år, selv om faktisk alle i alle aldre kan lide av denne lidelsen. I mange tilfeller blir narkolepsi vanligvis ikke oppdaget og diagnostisert, så den er ubehandlet.

Hva er symptomene på narkolepsi?

• Overdreven søvnighet på dagtid: De med narkolepsi har vanligvis problemer med å stå opp og holde seg konsentrerte på dagtid, tiden når en person vanligvis er aktiv.
• Søvnangrep: sovner plutselig uten advarsel eller advarsel. Narkolepsipatienter kan sovne mens de jobber eller til og med kjører, og når de våkner vil de ikke huske hva som skjedde.
• Cataplexion: er en tilstand der en person mister kontrollen over styrken til musklene, forårsaker en følelse av svakhet. Ikke bare kan du falle plutselig, katapleksi kan også gjøre det vanskelig for noen å snakke. Katapleksologi er ukontrollerbar og pleier ofte å utløses av følelser, både positive følelser (ler eller blir altfor begeistret) og negative følelser (frykt, sinne, overraskelse). Denne tilstanden kan vare fra noen sekunder til flere minutter. Ikke alle narkolepsipatienter opplever katapleksjon, noen vil bare oppleve katapleksjon en til to ganger per år, mens noen kan katapleksere hver dag.
• Søvnparalyse: eller ofte kjent som 'ketindihan'. Denne situasjonen får en person til å bli lammet enten mens han sover, eller når han er i ferd med å våkne. Å miste evnen til å bevege seg og snakke er et eksempel på dette søvnparalyse. Denne hendelsen kan vare fra noen sekunder til flere minutter. Lammelse under søvn oppstår vanligvis når en person går inn i REM (Rapid Eye Movement) -fasen mens han sover, her er fasen hvor drømmer vanligvis oppstår, så midlertidig lammelse ser ut til å hindre oss i å bevege oss på grunn av drømmer.
• Hallusinasjoner: hallusinasjoner det er snakk om er hypnagogiske hallusinasjoner (oppstår når vi sover) og hypnopompiske hallusinasjoner (forekommer ved bevissthet). Disse hallusinasjonene kan oppstå når du er halvbevisst.
• En annen egenskap som er karakteristisk for narkolepsi er søvnforstyrrelser, som f.eks søvnapné (en tilstand der pusten plutselig stopper mange ganger mens du sover), rastløs bensyndrom, til søvnløshet. Lider av narkolepsi kan også bevege seg under søvn og drømmer, for eksempel spark, slag og skrik.

Hva forårsaker narkolepsi?

Årsaken til narkolepsi er fortsatt ukjent. Men noen tilfeller av narkolepsi er forårsaket av mangel på hypokretin (også kalt orexin) i hjernen. Denne forbindelsen regulerer bevissthet når du er våken, og REM-tilstand når du sover. Lave nivåer av hypokretin finnes hos de med katapleksitt. Selv om det ikke er noen forklaring på hvorfor hypokretinproduksjon i hjernen kan reduseres, mistenker forskere en sammenheng mellom dette og autoimmune problemer.

Flere studier har indikert en sammenheng mellom narkolepsi og eksponering for H1N1-viruset (svineinfluensa) og H1N1-vaksinen. Men det er ingen ytterligere forklaring på om viruset direkte utløser narkolepsi eller at eksponering for H1N1 øker en persons risiko for å utvikle narkolepsi i fremtiden. I noen tilfeller spiller genetikk også en rolle i narkolepsi.

Hva er forskjellen mellom normale søvnmønstre og narkolepsi?

Normale søvnmønstre går vanligvis gjennom to faser, nemlig Non-Rapid Eye Movement (NREM) og Rapid Eye Movement (REM). I NREM-fasen reduseres signalbølgene i hjernen gradvis. Etter noen timer starter REM-fasen. Det er på dette stadiet vi vanligvis begynner å drømme. Imidlertid vil narkolepsilidere umiddelbart gå inn i REM-søvnfasen uten å gå gjennom NREM-fasen. Noen av egenskapene til REM-fasen som cataplex, søvnparalyse, og hallusinasjoner kan forekomme i bevisst tilstand hos narkolepsilidere.

Hvordan kurere narkolepsi?

Inntil nå er det ingen metode som kan kurere narkolepsi helt. Men noen av symptomene på narkolepsi kan behandles med livsstilsendringer og medisiner. Legen vil foreskrive medisiner som kan kontrollere søvnighet på dagtid, forhindre cataplex-angrep og forbedre kvaliteten på søvn om natten. Den typen medikament som er gitt er vanligvis et sentralstimulerende middel som kan arbeide for å stimulere sentralnervesystemet for å hjelpe narkolepsi-pasienter med å holde seg våken om dagen.

Å ha en søvnplan kan hjelpe mennesker med narkolepsi å takle overdreven døsighet. En lur i 20 minutter kan bidra til å gjenopprette konsentrasjonen. Prøv også å legge deg om natten og våkne til samme tid hver dag. Å unngå alkohol og nikotin og delta i fysisk aktivitet kan bidra til å forhindre at symptomene på narkolepsi forverres.