Symptomer på schizofreni kan utløses av kraftig røyking

Sterk røyking har lenge vært assosiert med risikoen for psykotiske lidelser som fører til schizofreni. Men om røyking faktisk utløser eller faktisk behandler symptomene på schizofreni, er det fortsatt en het debatt blant eksperter. Hvorfor det?

De som sier røyking behandler symptomene på schizofreni

En studie fra 2014 fra forskere fra Washington University School of Medicine fant at personer med en alvorlig psykisk sykdom som schizofreni, var fem ganger mer sannsynlig å være store røykere. Denne trenden ble videre studert av et felles team av forskere fra hele verden, som forklarte at det var mulig Nikotin i sigaretter fungerer for å reparere områder av hjernen som er skadet av schizofrenisymptomer.

Roten til deres eksperiment er det som kalles hypofrontalitet. Hypofrontalitet er en reduksjon i aktivitet i hjernens prefrontale cortex som fører til kognitive problemer som hukommelsesproblemer og vanskeligheter med å ta beslutninger. Ved å se på laboratoriemus demonstrerte forskere fra Pasteur Institute i Paris og fra University of Colorado at den genetiske mutasjonen CHRNA5 (tidligere assosiert med økt risiko for schizofrenisymptomer) også var assosiert med nedsatt funksjon av frontallappen.

Forstyrrelser i frontallappen har vært knyttet til problemer med resonnement og problemløsning, så vel som selvkontroll og følelser. Forstyrrelser i disse to delene av hjernen mistenkes å utløse symptomer på psykose som refererer til schizofreni, som hallusinasjoner, vrangforestillinger og vrangforestillinger.

Forskere sier at nikotin reverserer dette problemet, i det minste hos mus, fordi nikotin påvirker reseptorer i visse hjerneområder for å utføre sunn kognitiv funksjon. Når laboratorierotter som viste symptomer på schizofreni ble gitt daglige doser nikotin, viste deres tidligere svake hjerneaktivitet en forbedring innen to dager. Og innen en uke, sier forskerne, ble hjerneaktiviteten normal.

I utgangspunktet mistenker forskere at nikotin virker mot bivirkningene av schizofrenimedisiner eller nedgangen i hjernens kognitive funksjon på grunn av genetiske defekter fra selve schizofreni.

De som hevder at røyking faktisk utløser schizofrenisymptomer

På den annen side rapporterer en gjennomgangsstudie publisert i tidsskriftet Lancet Psychiatry at personer som røyker har opptil tre ganger risikoen for å utvikle schizofrenisymptomer enn ikke-røykere.

Forskergruppen sammenfattet funnene i 61 tidligere studier som involverte 15 tusen røykere og 273 tusen ikke-røykere. De fant at nesten 57% av pasientene som opplevde den første episoden av schizofrenisymptomer var røykere. Forskerne fant også at store røykere viste symptomer på schizofreni i gjennomsnitt ett år tidligere enn ikke-røykere.

Disse funnene tviler deretter på teorien om at det eksisterer en sammenheng mellom røyking og psykose fordi schizofrene pasienter bruker sigaretter som en måte å selvmedisinere seg på. Lang historie kort, ifølge forskerteamet, utviklet disse menneskene først en vanlig røykevane, og viste deretter symptomer på schizofreni som innvirkningen av røyking på deres mentale helse.

Forskere mistenker at dopamin spiller en nøkkelrolle i utviklingen av schizofrenisymptomer. Overflødig dopamin er den beste biologiske faktoren medisin har hittil for å forklare psykotiske sykdommer som schizofreni. Er det mulig at nikotin øker frigjøringen av dopamin, og det er derfor schizofrenisymptomer kan utvikle seg.

Så, hva er det?

Uten tvil gjenstår det å utforske måten å bestemme den bestemte årsaken til virkningen av sammenhengen mellom kraftig røyking og schizofrenisymptomer. Uansett antyder resultatene at røyking fortsatt skal betraktes som en alvorlig risikofaktor som kan spille en rolle i utviklingen av psykotiske symptomer og schizofreni, og ikke bør avvises som en konsekvens av sykdommen. Så sa mange helseeksperter.

I stedet oppfordrer forskere psykisk helsepersonell og helsepersonell som møter ansikt til ansikt med schizofrenipasienter, til å begynne å oppmuntre dem til å slutte å røyke som et foretrukket forsiktighetsmål.