Kronisk smerte: symptomer, årsaker, behandling

Kronisk smerte er en type sykdom som forårsaker vevsskade som kan vare i måneder til år. De vanligste tilstandene er slitasjegikt, revmatoid artritt, migrene og senebetennelse karpeltunnelsyndrom. Kronisk er forskjellig fra akutt smerte. Akutt smerte er en kortvarig følelse som varsler oss om skader.

Kroniske smerter er smerter som varer mer enn 3 måneder. Nervesystemet ditt mottar konstant smerte og verkende signaler fra kroppen din i flere måneder og til og med år. Noen ganger påvirker smerte livsstilsvaner, noe som fører til søvnløshet eller dårlig søvnkvalitet, irritabilitet, depresjon, humørsvingninger, angst, tretthet og tap av interesse for daglige aktiviteter. Fordi sinn og kropp er sammenflettet, innebærer behandling for smerte å kontrollere både den fysiske siden av sykdommen og de psykologiske aspektene av tilstanden.

Hvordan måler du nivået av smerte?

Verdens helseorganisasjon (WHO) har definert "smertenivåer" av smerte basert på tre nivåer: mild, moderat og alvorlig.

• Mild smerte: Mild smerte kan forsvinne med eller uten medisinering. Selv om du kan bruke milde smertestillende midler til å gro raskt.
• Moderat smerte: moderat smerte er verre enn mild smerte. Dette kan påvirke evnen til å utføre daglige aktiviteter. Smerter er vanskelig å ignorere og kan ta sterke medisiner for å behandle smertene. Imidlertid vil den forsvinne etterhvert og kommer ikke tilbake etter behandling.
• Kraftig smerte: alvorlig smerte er definert som smerte som forstyrrer alle aktiviteter i det daglige. Personen kan bare være i stand til å legge seg eller sitte hele dagen på grunn av smertenes alvorlighetsgrad. Ofte forsvinner det ikke, og behandlingen må være kontinuerlig i dager, uker, måneder eller år.

Årsaker og risikofaktorer

Hva er årsakene til kronisk smerte?

Kroniske smerter har mange årsaker. Smerter kommer naturlig med alderen. Når du blir eldre, begynner cellene å brytes ned. Ofte oppstår denne skaden først på bein og ledd. Nerveceller kan også bli skadet og muligens forårsake kronisk smerte.

Noen typer kroniske smerter skyldes en usunn livsstil. Dårlig holdning, hyppig løfting av tunge vekter, overvekt eller skader kan alle forårsake smerte.

Sykdom kan også være en underliggende årsak til kronisk smerte, for eksempel revmatoid artritt, slitasjegikt og fibromyalgi. Langsiktig smerte kan også skyldes kreft, multippel sklerose, magesår og galleblæresykdom.

I mange tilfeller kan kildene til kronisk smerte være svært komplekse. Selv om det kan starte med en skade eller sykdom, kan pågående smerte utvikle en psykologisk dimensjon etter at det fysiske problemet har grodd. Dette gjør det vanskelig å finne effektive behandlinger for smerte.

Risikofaktorer

Hvem er i fare for kroniske smerter?

Det er flere faktorer som kan påvirke risikoen for å utvikle kroniske smerter:

• Kronisk smerte utvikler seg hos eldre på grunn av degenerative sykdommer og lidelser.

• Genetiske faktorer kan gjøre deg mer følsom for smerte. Noen tilstander som migrene er knyttet til genproblemer.

• Afrikansk og latinamerikansk avstamning ser ut til å ha større risiko for kroniske smerter.

• Overvektige har ofte dårlig helse og er mer utsatt for kroniske smerter.

• Skader eller traumer som oppstår som barn gir ofte kroniske smerter.

• Visse psykiske lidelser som påvirker hjernens oppfatning av smerte, for eksempel depresjon eller angst.

• Unormale hjernestrukturer med for mange smertereseptorer kan redusere smertetoleransen.

• Skader relatert til arbeid eller visse aspekter ved arbeid, for eksempel jobber som krever løfting av vekter, kan øke risikoen for kronisk smerte.

• Kronisk smerte har vært knyttet til kronisk stress og posttraumatisk stresslidelse.

• Røyking øker risikoen for tilstander som forårsaker smerte. Røyking får også kroppen til å svare dårlig på smertebehandling.

Tegn og symptomer

Hva er tegn og symptomer på kronisk smerte?

Kroniske smerter defineres ofte som smerter som varer mer enn 12 uker. Smertene kan beskrives som:

• Mild eller alvorlig smerte.
• Brennende, verkende eller smertefull følelse i deler av eller hele kroppen.
• Smerter som forårsaker ubehag, ømhet, tetthet eller stivhet.

Hvordan vil smerte påvirke livet mitt?

Smerter vil forstyrre ditt daglige liv, begrense bevegelsen og redusere fleksibilitet, styrke og utholdenhet. Anslagsvis 20% av amerikanske voksne (42 millioner mennesker) rapporterer at smerte eller fysisk ubehag forstyrrer søvnen deres flere netter i uken eller mer. Dette kan føre til andre psykologiske problemer som depresjon eller søvnløshet.

Selv om terapier er tilgjengelige for å redusere smerte for de som dør av kreft, opplever mer enn halvparten av alle innlagte pasienter smerter de siste dagene av livet. Forskning viser at 50-75% av pasientene dør av moderat til alvorlig smerte.

Komplikasjoner

Hva er komplikasjonene ved kronisk smerte?

Langsiktig smerte kan føre til flere komplikasjoner. Disse komplikasjonene kan omfatte:

• Angst

• Depresjon

• Unngå ting / aktiviteter som forårsaker smerte

• Traumer er knyttet til årsaken til smerte

• Avhengighet av smertestillende

• Vanskeligheter med å finne arbeid

• Stress med økonomi på grunn av arbeidsledighet eller ubetalte medisinske regninger

• Mangel på søvn

• Dårlig konsentrasjon og korttidsminne

• Helseproblemer knyttet til stress, som hodepine, fordøyelsesbesvær, diaré, økt blodtrykk

• Folk ignorerer eller tror ikke at du er syk

• Redusert deltakelse i familien på grunn av sykdom eller fordi det vil forårsake smerte

• Ikke å kunne hjelpe og andre som ikke forstår

• Mangel på vanlig dagsplan og følelse av målløs

• Følelsen av å være tapt i livet, uten retning.

Hvis smertene dine skyldes noen av komplikasjonene ovenfor, kan du kontakte legen din for medisinsk hjelp. Legen din kan hjelpe deg med å finne effektive behandlingsalternativer for å håndtere smerte og forhindre ytterligere komplikasjoner.

Medisiner og medisiner

Hvordan diagnostiseres kroniske smerter?

Kronisk smerte er ofte forårsaket av smerter fra indre organer. Smerter fra de indre organene er vanskeligere å diagnostisere enn smerter fra den ytre kroppen. Videre gjør alles smertetoleranse diagnosen veldig personlig og subjektiv. Legen vil være avhengig av hver smertebeskrivelse av smerten, graden av smerte, varighet av forekomst og sted for forekomst.

Denne beskrivelsen vil hjelpe legen din med å vurdere smertene dine og finne ut den beste behandlingen. Behandling av smerte krever et team av helsepersonell, og du må kommunisere med dette teamet gjennom hele behandlingen for å få de beste resultatene. Familie og venner er også en del av behandlingen.

Du kan dele med legen din om det er mulig for deg å gå på jobb, shoppe, trene eller sove.

Noen ganger er det eneste målet på behandlingseffektivitet at pasienten kan gjøre visse ting som ikke var mulig før behandlingen ble startet. Dette er hva leger trenger å vite for å ta beslutninger om pasientomsorg.

Legen din vil også gjøre en fysisk undersøkelse, og kan bestille blodprøver eller røntgen. Tester som brukes til å diagnostisere årsaken til smerte kan omfatte:

• CT- eller CAT-skanning
• MR
• Diskografi
• Myelogrammer
• EMG
• Beinskanning
• Ultralydbilder

Behandling

Hvordan behandles kroniske smerter?

Målet med behandlingen er å redusere smerte og forbedre funksjonen, slik at personen kan fortsette med daglige aktiviteter. Følgende behandlinger er en av de vanligste måtene å håndtere smerter på.

• Medisiner som smertestillende midler og medisinerikke-steroide betennelsesdempende (NSAIDs), paracetamol, kortikosteroider og antikonvulsiva midler.
• Akupunktur, elektrisk stimulering, nerveblokker eller kirurgi.
• Psykoterapi, avslapningsterapi og atferdsendring.
• Utfyllende eller alternativ medisin /komplementær eller alternativ medisin (CAM) sammen med tai chi, akupunktur, meditasjon, massasjeterapi og lignende behandlinger.
• Øv god egenomsorg som meditasjon, få nok søvn, vær aktiv og delta i familieaktiviteter. Noen pasienter som deltar i selvledelsesprogrammer har forbedret deres evne til å takle smerter betydelig.

Hvordan kan jeg håndtere kroniske smerter?

Selv om du ikke kan kurere kronisk smerte, kan du ha måter å kontrollere smertene på. Det sies ofte at positiv tenkning kan gjøre smerte mindre.

• Spis og trene for å oppnå en sunn vekt og være fysisk i form.
• Slutte å røyke.
• Administrer stresset ditt ved å trene, meditere eller gjøre andre stressavlastende ting.
• Søk hjelp hvis du har depresjon eller angst.
• Ta sikkerhetstiltak for å begrense risikoen for personskade på arbeidsplassen.

Det er ikke alltid bra for kronisk smertelindring. Pasientens mål kan rett og slett være å kunne utføre mer normale aktiviteter i hverdagen som før.