Studie: å forestille seg hjelper til med stress og angstlidelser

Fordelene med fantasi er ikke begrenset til å øke kreativiteten. Imagining hjelper deg med å løse problemer, skape nye ting og overvinne frykt. Faktisk har nyere forskning vist at å forestille seg kan bidra til å takle vedvarende stress og angst.

Hvordan virker det?

Kan fantasi hjelpe til med stress og angst?

Et forskerteam fra New York, USA, gjennomførte en studie for å bevise fordelene med fantasi ved å overvinne forskjellige psykologiske lidelser. De vil vite hvilken rolle det spiller i frykt, stress og angstlidelser.

Basert på denne undersøkelsen viser det seg at fantasi har sterk innflytelse på kropp og sinn. Hva forestiller du deg når du forestiller deg at det ser ut til å få kroppen til å reagere som om den virkelig opplever den.

Når du tenker på et vanskelig eksamensspørsmål, vil for eksempel kropp og sinn bli mer våken, så du vil bli motivert til å studere hardere. Det samme gjelder hvis du har en fobi eller opplever overdreven angst.

Terapeuter bruker ofte denne strategien. De gjør desensibiliseringsterapi ved å utsette deg for noe du frykter, selvfølgelig, i en trygg situasjon. På denne måten vil din fryktrespons gradvis avta.

Å forestille seg kan hjelpe deg med å takle stress og angst, fordi fantasien din er som et advarselsskilt som gjør deg mer våken. Når du forestiller deg, kan du forutsi hva du skal gjøre hvis du står overfor en faktisk situasjon.

Resultatene av forskning om fantasi

I studien delte forskerteamet 68 deltakere i tre grupper. Alle deltakerne fikk små elektriske støt som var ubehagelige, men ikke smertefulle. Samtidig blir de bedt om å lytte til visse stemmer.

Den første gruppen ble bedt om å lytte til lyder som minnet dem om forrige elektrisk støt. Den andre gruppen ble bedt om å forestille seg lyden den første gruppen hørte på.

I mellomtiden ble den tredje gruppen bedt om å forestille seg behagelige lyder, som fuglesang eller regndråper. Etter det fikk ingen av deltakerne elektriske støt igjen.

Forskergruppen skannet deretter deltakernes hjerner med MR. Faktisk er den delen av hjernen som behandler lyd aktiv sammen med andre deler av hjernen som regulerer frykt og risiko. Deltakere fra alle tre gruppene var opprinnelig redde for å få enda et elektrisk støt.

Etter at deltakerne lyttet til stemmen (gruppe 1) og forestilte seg lyden (gruppe 2) mange ganger uten å bli elektrokutert, var de endelig ikke redde lenger. Lyden de hører eller forestiller seg gjør dem mer forberedt og ødelegger frykt.

I mellomtiden var gruppen på tre som bare forestilte seg behagelige lyder fortsatt livredd for det elektriske støtet. Hjernen deres får ikke advarselen som de andre gruppene, så de er mer engstelige for ikke å vite når "faren" vil komme.

En imaginær måte å takle stress og angst på

Alle kan forestille seg, men du trenger en viss teknikk slik at fantasi kan redusere stress og angst. I psykologi er bruk av fantasi kjent som en integrert bildebehandlingsteknikk (guidet billedteknikk).

Det er forskjellige bildebehandlingsteknikker, og de fleste av dem må gjøres under veiledning av en terapeut. Men hvis du vil gjøre det uavhengig, er det eksempler på teknikker du kan prøve:

1. Et trygt sted

Denne teknikken brukes vanligvis i oppmerksomhetsterapi, inkludert meditasjon. Når du føler deg stresset eller engstelig, kan du fortelle deg et trygt sted raskt generere positive følelser for deg.

Metoden er ganske enkel. Lukk øynene og forestill deg stedet hvor du føler deg tryggest. Det kan være et sted i den virkelige verden eller en imaginær verden, uansett så lenge det gir deg ro.

2. Lysstrømsteknikk

Å forestille seg med denne teknikken hjelper ikke bare med stress og angst, men eliminerer også dårlige minner. For å gjøre dette, finn et rolig sted og vær oppmerksom på hva som for øyeblikket plager kroppen eller sinnet ditt.

Fokuser på fargen eller teksturen på objektet som minner deg om den irriterende følelsen. Forestill deg en farge som gir deg en følelse av helbredelse, for eksempel grønn.

Tenk deg dette grønne lyset over hodet, lys opp hele kroppen din, og druk deretter ut alle de ubehagelige opplevelsene i deg.

3. En inspirerende fantasi

I motsetning til de to foregående teknikkene, forestill deg denne gangen at du har de egenskapene du har lengtet etter. Tenk deg for eksempel å være en smartere, mer selvsikker, modigere eller snillere person.

Bruk fantasien din og forestill deg alle disse egenskapene som hjelper deg å jobbe, ha relasjoner og samhandle med resten av verden. Indirekte gir du deg selv forslag til å ha disse egenskapene.

Fantasi er en ekstraordinær menneskelig evne. Overdreven fantasi kan gjøre deg enda mer nervøs. Du kan imidlertid også takle stress og angst ved å bruke kontrollert fantasi.

Så det er ingenting galt med å ta seg tid til å fantasere innimellom. Se for deg ting som gjør deg motivert og glad. Gjør fantasien til et trygt sted når ting er stressende.